1979年,邓小平访美时,她和杨振宁一样,是接待小组成员;中美建交仪式上,她是少数被邀请到白宫观礼的华人代表之一;在中美建交华人庆祝大会上,她担任大会司仪。在美国读完计算机学位后,在硅谷做了8年的资深电脑分析员。同时,她丈夫——台湾清华大学高材生胡公明完成了核物理方面的深造,成为一个颇有造诣的核子工程博士,服务于著名的通用电气公司。
1980年,夫妇俩决定开创自己的事业,在硅谷创办公司。不到两年,他们实现了自己的第一步目标,成为百万富翁。同时,公司也从高科技领域扩展到房地产和进出口贸易领域,并在北京、香港等地建立了办事处。此时的李玲瑶从一个纯粹的文化人发展成为一个蓬勃发展的企业家。
l984年,她被邀请回国参加国庆35周年庆典,她决定在内地投资,并说服不少在美华人来祖国投资或为祖国引进新技术。
与此同时,她感觉到自己在经济理论方面的不足。于是,在她48岁的时候,她重新进入学校学习,每次上课都坐在第一排的正中间,从不落一次课,认认真真做每一份习题论文。同时,李玲瑶还自学了经济学本科方面的所有课程,硕士加博士的5年,她读完了经济学9年的课程之后,她又上北大学习,并戴上了北大博士帽,她的事业也越来越成功。