玄宗听到外面喊杀声大作,还以为追兵到了,抖抖嗦嗦出来察看,见状不禁大惊失色。护驾将军陈玄礼趁机道:“杨国忠谋反,已被臣等斩首。贵妃已不宜留在宫中侍君,乞望陛下割爱。”
玄宗李隆基对杨贵妃爱得死去活来,又怎能忍心杀她呢?便极力替她辩解。将士们闻听,群情激愤,都不肯离去,看样子非要看皇上降旨杀了杨贵妃才肯罢休。高力士明白其中缘故,便对玄宗说:“贵妃当然无罪,但杨国忠已死,贵妃仍留在皇上身边,将士们怎能放心。皇上,您不为自己着想,也要为大唐社稷想想啊!”
这最后一句话正中玄宗皇帝的心坎上。半晌,这位72岁的老皇帝终于下定决心,用颤抖的声音对身边的高力士说:“这事由你去办吧,只是不要用刀、剑才好……”
高力士应声而去,在杨贵妃面前放了一条丝带。杨贵妃早已闻知外面所发生之事,一时间吓得花容失色。但死到临头,却反而镇静下来。她从头上拔下一支金钗,放入嘴中,痛苦地吞下肚去,不一会儿便气绝身亡,是年38岁。