忽一日,村中过往的人纷纷传说:"小柴岗上住的恶道人不知被何人杀了,他结的五行阵俱已烧尽,那阵中的兵马原来是纸做的,这样妖术,杀得好,杀得好。"老胡听得,述与光祖知道。光祖大喜,便要辞去。老胡又留一日。次日早晨光祖拜谢老胡并别空翠。光祖与空翠两个你看我,我看你,不觉情深。
光祖上了马走出村来,过了小柴岗,全不见一个本营兵士,连景道的营也不见了。只得餐风宿露仍到柳林里来。先叫兵士入禀大师,不多时兵士出来唤进。光祖进了内堂,拜见大师。从李道:"李光祖轻敌私逃,何以服众,按法当斩。"程景道、崔世勋等忙跪下道:"光祖偶犯邪术,原未丧师,求大师格外从宽,恕其小过。"从李道:"论起军法,本该重惩。既是各将军恳求,姑且饶这一次,改调前哨巡领。"光祖拜谢出来,仍旧小心统领众兵不提。
却说王昌年同宋纯学,先送小姐回去,过了数日,两人就同告假归家,一齐出京,竟望河南省来。一路上两人说说笑笑,谈论时事,未觉寂寞。及行到开封,昌年仍旧如当初模样,将行李随从托纯学另寓一处,轻身走到崔家门首。有个老家人看见,说道:"王相公出去多日,今日才来。"昌年问道:"奶奶与小姐好么?焦相公可在家否?"老家人道:"不要说起。自相公去后,家里闻得老爷凶信,一家忙乱。焦相公因学院斥退秀才,到京中去,说要买什么官做。家中奶奶把小姐赘了一个外路人,谁知这人是个强盗,官府缉拿,竟提小姐解入京去。奶奶近日上边又有文书来捉他,想是为前日的事,奶奶将银子央一乡绅说情,暂保在外。咳!相公,当初老爷在日,何等人家!不道弄到这般地位。"昌年听了,想道:"奇事,小姐已经归来,为何他还不晓得,我且进去。"便走进厅堂,直到里面。焦氏看见,吃了一惊,说道:"你此时方来,一家变故甚多,你知道否?"昌年道:"方才门首见了老家人,他备述其事。请同香雪妹子何在?"焦氏道:"我为香雪这丫头几乎破家,此时不知死在哪处了。"昌年道:"当初姨夫在日,曾把妹子许我,那个敢做主要他嫁人,弄得如此?"焦氏道:"啊呀,你还在梦里。自老身进了崔家,从不见你行一盒礼。今日香雪遇了事,你倒说起清平话来。不要说你仍旧模样,就是连夜做了官,我也不怕你。"昌年大怒,不别而行,即到纯学寓中,对纯学道:"奇怪奇怪,小弟到了家,全然不见小姐。问众人,俱说解京未回,年兄你道是怎样?"纯学道:"这却为何?我与你同到那里去。再细细问个来历。"遂各乘了轿,随了许多人,先从府前经过,把名帖拜了府尊,即到崔家来。