内阁的倾轧
之前起草《嘉靖遗诏》，徐阶只与张居正商量，没有问过高拱、郭朴的意见。高拱对此很不满意，这么大的事情，我们都不知道，徐阶眼里还有我们吗？我必须好好地整治他，取而代之。当年高拱入内阁还是徐阶推荐的，一来高大人的确有本事，二来他是裕王的人，全国人民都知道裕王极有可能是未来的皇帝，示好高拱，就是在示好裕王，与下任领导搞好关系。现在两人为了争权，也顾不得什么推荐不推荐了。徐阶有什么把柄呢？他的儿子，倚仗父亲的权力，不光放高利贷，还横行乡里，在苏松地区侵占土地24万亩，数量之多，令人瞠目结舌。老百姓纷纷告发，控诉老徐家的禽兽行径。但由于徐阶实在是太有权了，根本告不动。
隆庆元年，高拱委托御史齐康弹劾徐阶，将他儿子横行乡里的罪状全部报上来。郭朴也以徐阶草拟遗诏，诽谤先帝为由，向他进攻：所谓的先帝遗诏，根本就不是先帝的意思，徐阶只是在给先帝招黑，让他老人家自己打自己的脸！面对压力，徐阶赶紧上疏辩解，支持他的人特别多，毕竟是多年老臣了，树大根深，九卿以下纷纷弹劾高拱。在强大的舆论压力下，高拱顶不住了，只好请病假，递上辞职报告：对不起，我身体不太好，无法胜任工作，请组织允许我回家休息。皇帝准了；齐康、郭朴也随之离开了中央。