唐玄宗前期知人善任，重用贤臣，他励精图治，社会经济得到了充分发展，出现了封建社会前所未有的盛世景象。然而玄宗统治后期，却逐渐沉湎于酒色，荒淫无度，更加荒唐的是他重用奸臣，从而致使政治腐败，因而最终爆发了“安史之乱”。所以人们说唐玄宗开创的“开元盛世”流芳百世，他是中华五千年文明史中最为辉煌的一面。然而他统治时期的“安史之乱”的出现，却同样击碎了这个无与伦比的盛世。从而造就了两个极端相反的局面，是唐玄宗把唐朝推向了统治的最顶峰，却也是他把那最令人骄傲的一面一步步推向衰败。是他使大唐皇朝从此日薄西山，气息奄奄。成也玄宗，败也玄宗。所以说，唐玄宗是一位功与过都十分突出的一代君主。
1.娇宠贵妃
众人皆知唐玄宗的宠妃“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”的杨贵妃有着倾城倾国之美，她天生丽质，又精通音律，擅歌舞，善弹琵琶。贵妃的地位仅次于皇后，但那时玄宗并没有皇后，所以当时的杨贵妃在实际上就是唐玄宗的皇后了。玄宗对她恩宠备至，还将她称赞为自己的“解语之花”。唐玄宗费尽心机仅为博得美人欢心，玄宗为了迎合杨贵妃喜欢衣着打扮的心理，准备了700多人专门为她做衣服。书中记载的杨贵妃出生于南方，也因而她喜食荔枝，为了让她吃上更加新鲜的荔枝，唐玄宗下令开辟了从岭南到长安的几千里的贡道，劳财伤民，仅为了方便荔枝能及时地用快马运到长安。自从有了杨贵妃，朝野上下的奢侈之风越来越盛，王臣贵族、达官贵人为了讨好皇帝，争相投贵妃之所好，果不其然能使她高兴的人都升了官，这便刺激更多的官僚贵族谄媚逢迎，争献美味佳肴、奇珍异宝。