几天后,陈县秩序已恢复正常,陈胜又下令,召城中三老豪杰来将军府议事。众人闻风而来,陈胜、吴广亲自迎出厅外。大家坐定,只听陈胜说:“二世矫诏自立,暴虐无道,百姓苦不堪言。现我们奉天之旨,起兵伐秦,攻破陈县。今请诸位前来,是想听听大家对善后的意见。”
大家闻言,几乎是齐声应道:
“将军披坚执锐,伐无道,诛暴秦,复立楚国社稷,功宜为王。”“起兵伐秦,顺应天意,功归诸将。涉无德无能,怎可称王!”“将军言辞过谦,请不必推让,以负民望。”
正议间,有卒来报,说有大梁(今河南开封西北)张耳、陈余求见。陈胜、吴广素闻二人之名,连说:“快请!”众人见有客至,忙起身告退。
张耳,大梁人,少为魏信陵君门客,后因犯事逃往外黄(今河南杞县东)。外黄有一富家女,长得很美,但错嫁一庸夫,常遭打骂。此女实在忍受不住,潜逃到父亲的一个朋友家中,请求另觅贤夫。这位父辈将张耳介绍给她,她见张耳一表人才,遂与前夫离婚,改嫁张耳。如此,张耳时来运转,既得美妇,又得钱财,家境日富。他本好济贫乐施,又爱广交朋友,于是声誉渐达魏廷。魏主竟不计前嫌,提他做了外黄令。