在20世纪70年代末到80年代初,PROLOG开始崭露头角,直到它挑战麦卡锡倍加推崇的LISP语言——人工智能黑客首选的编程语言。80年代初,PROLOG成为日本政府大规模投资的对象,被称为第五代计算机项目。当时,与美国和欧洲的经济相比,日本经济呈现蓬勃发展之势,这也让美国和欧洲政府十分担心。但同时,日本政府也有所顾虑,虽然日本工业擅长技术再开发和商业化,但在根本的创新性方面,尤其在计算机领域,它并不十分出色。第五代计算机项目旨在改变这一现状,试图确立日本全球计算机创新中心的地位,而逻辑编程是定向投资的关键技术之一。在后续的十年里,大约4亿美金被投入到第五代计算机项目中。不过,尽管它在建立日本的计算机科学基础方面发挥了重要作用,却并没有让日本的计算机产业超越美国。PROLOG也没有像逻辑编程界人士所期望的那样,成为一种通用计算机语言。
虽然PROLOG没有征服程序员的世界,但不能将它视为失败。毕竟,在世界各地,程序员每天都在愉快地使用PROLOG编写高效的程序,并感激这种语言的强大和优雅。但对我来说,PROLOG最大的贡献却是无形的:逻辑编程为计算机提供了一个全新的思路,就如何解决计算问题而言,它有着跟传统计算机完全不同的观点。一代又一代程序员因此受益匪浅。