由于朱祁镇亲政后，王振把持朝纲，多次对麓川用兵，而北方的边境则疏于管理，人马疲惫，所以很快大同沦陷，守将吴浩战死，消息传到京师那是满朝震惊。朱祁镇就紧急召集群臣商议，大臣们建议派遣驸马井源率军平叛。而井源率军刚离开不久，朱祁镇便在王振的鼓吹下打算御驾亲征，率军清扫叛逆瓦剌。邝埜、王直等大臣们纷纷劝阻，他们认为瓦剌来犯只是一场边境冲突而已，皇帝御驾亲征的话事情的性质就不一样了，并且大臣们很清楚朱祁镇的军事水平，就他那两下子上去就是送人头啊，所以极力劝阻。但是朱祁镇一味地听信王振的话，根本听不进大臣们的忠言。王振当时想要英宗御驾亲征其实是为了自己的成就名声，能够让后人记住他王振的功勋，而他在国内已经是一手遮天了，所以想在史书上留名只有大败瓦剌这条路。
得知消息后的大臣们，像兵部尚书邝埜、兵部侍郎于谦等人虽然极力劝阻，但是朱祁镇意念很坚定，一意孤行。朱祁镇令弟弟郕王朱祁钰（后来的明代宗）留守京城，然后他亲自率领临时凑起来的二十多万大军（号称五十万）浩浩荡荡地杀向宣府、大同方向。满腔热血的朱祁镇将大军指挥权全权交给王振，但是一个天天琢磨着怎么专政独权的宦官根本就不懂如何带军打仗，而真正懂军事的像张辅、朱勇这些人的话英宗根本不听，于是数十万大军正在一步步走向死亡陷阱。