这两个朋友渐渐地取了一种各不相容的仇视态度。每逢谈天，彼此一定用尖刻的话来互相讥诮，他们如同是两道用荆棘编成的篱笆似的，彼此满身都是竖起来的刺。后来情形竟到了这样一个地步：就是彼此绝不往来，并且各自在各自大门外面挂一块木牌，借故在牌上写明了“禁止邻人入内”的字样。
也许他们很想把房子连屋基一齐搬起来，再移到旁的地方放下；可惜这哪里做得到。老杜便想勉强卖去自己的产业；但是却找不着合适的价钱，并且要他丢开那些画栋雕梁那些明窗净几，那些曲折的回廊，那些名人的联额，那些竹林，那些瓷器，真是够受，从前的惨淡经营是很费过大事的；尤其是把这个由自己亲手种过垂杨和桃李的园子让给旁人，未免舍不得，每逢暮春的时候，谁都看见园里百花争放。所以这类东西，件件都是被一根比丝来得细比铁来得坚的线，系在他的心上的。
从前杜关两人在莫逆的时代，每人在自己的园里，对着一口公用的池塘，起造了一座高楼：为他们，彼此能够从高阁栏杆边望着拱手，彼此能够望见各自对着一盏油灯用瓷斗吸鸦片烟，这真是一种乐趣；但是，自从绝交以后，他们便叫人打了一道墙，把那口池塘分做两半；然而因为池塘太深，所以那道墙是造在一些做墙脚之用的矮瓮门上面，瓮门的口儿，可以任凭那半池印出对面高楼倒影的水往来流动。