燕国将领秦开潜入东胡卧底，得到情报后又回了老家，带领燕军将东胡赶跑了一千多里。然后燕国为了防御匈奴和东胡，从河北怀来到辽宁辽阳一带修筑燕长城，并设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等五郡。用以防御东胡的南下。赵国名将李牧更狠，曾在对匈奴的战争中斩杀十多万人马，并乘胜消灭襜褴，攻破东胡，降伏林胡。匈奴和东胡都受到沉重打击，一直到秦朝时期才恢复发展。
当时匈奴在位的单于是冒顿，他杀死父亲头曼继承匈奴盟主。东胡王听说他杀父自立，就派使者向冒顿索要千里马，因为当时东胡比匈奴强大，所以冒顿不敢得罪，力排众议将马儿送给了东胡。没想到东胡王没有底线，居然又接着伸手要冒顿的小妾，这下冒顿的部下都愤怒了，但是冒顿仍然淡定地戴了绿帽子。冒顿的寸寸让步让东胡王越来越骄纵，当时匈奴和东胡之间有一千多里的空地，两国在其中只设置了一些哨所。东胡王这个伸手党又跟冒顿要地，冒顿的一些大臣觉得荒地没什么价值，但是冒顿却生气了：“土地是国家的根本，怎么能随便给人？把这些扯淡的人全拖出去！”然后冒顿亲自点兵攻打东胡，东胡完全没有防备，于是被匈奴灭亡。东胡灭亡后族人迁至乌桓山和鲜卑山，后来乌桓被曹操攻灭，鲜卑则成了南北朝时代一个叱咤风云的部族。