谢顿说：“艾吉思，倘若我得不到经费，心理史学将永无翻身之日——在努力了将近四十年之后。”
“努力了将近四十年，什么成果也没有，所以又何必操心呢？”
“艾吉思，”谢顿说，“如今我再也不能做什么了。我之所以受到袭击，正因为我是心理史学家，人们将我视为毁灭的预言者。”
皇帝点了点头。“你就是噩运，乌鸦嘴谢顿，我早就告诉过你。”
谢顿凄惶地站起来。“那么，我告退了。”
婉达也已起身，站在谢顿旁边，定睛望着这位皇帝，她的头刚好与祖父的肩膀同高。
正当谢顿转身离去时，皇帝又说：“慢着，慢着。我曾经背诵过一首小诗：
‘大地如猎物，
连连灾祸似狼虎，
财富累积之地，
唯见人心衰腐。’”
“那是什么意思？”垂头丧气的谢顿问道。
“它的意思是说，帝国虽然一步步走向衰落和分裂，但某些人仍然可能越来越有钱。何不去找那些富有的企业家试试呢？他们没有立法委员，只要他们愿意，随手就能签一张信用点券给你。”
谢顿望着皇帝说：“我会试试看。”
22
“宾缀斯先生，”哈里·谢顿一面说，一面伸出手与对方握了握，“我真高兴能见到您。您同意见我，令我感激不尽。”