共进会的发起人是原同盟会调查部部长焦达峰（1886—1911），湖南浏阳人。原名大鹏，字鞠荪，1904年入长沙高等普通预备科，加入哥老会，倾向革命。1906年赴日本入东斌学校。焦达峰背叛“地主之家”，宣称“先从家庭革命始”，“过着艰苦的革命生活”。他因对同盟会组织涣散、行动迟缓的现状十分不满，因而筹划建立一个秘密机构。但史书上对焦达峰他们从同盟会中脱离出来“独树一帜”，说是“颇怀政治野心”的。《湖北革命知之录》甚至记下了焦达峰与黄兴的一段对话：
黄兴曾问焦达峰：“革命有两统，两统谁将为正？”
焦达峰回答：“异日公功盏，我则附公；我功蛊，公亦当附我。”
焦达峰也许说过这话，英雄自古多自视，不足为奇。他是辛亥革命成功时被立宪派（为湖南长沙谘议局议长谭延阊所害）杀得最早的一个。他与孙武共创共进会时，彼此“相互约定，无论武昌或长沙哪一方面首先举事，他方应在十天之内发动响应”。所以，当武昌起义爆发后践行了这一诺言。