但在权益分配上，双方仍然存在着矛盾。
从汉人世侯方面来看，他们多数想发展自己的势力，成为独霸一方的地方统治者，个别世侯在自己势力强大之后进而想夺取中央政权，成为全国的统治者，在当时兵荒马乱的年代，他们有这些想法也不算奇怪。
从蒙古统治者方面来看，他们是想利用汉人世侯，以帮助他们打天下，当然希望汉人世侯听命于他们，而不希望汉人世侯搞独立王国。因此，双方的矛盾和斗争逐步向前发展。
李壇就是一个想搞地方独立王国，进而想夺取中央政权的汉人世侯。他在自己势力难以与蒙古抗衡的时候表示臣服蒙古，利用蒙古和南宋的矛盾，积极发展个人势力。
因此，他臣服蒙古并非真心，曾多次拒绝蒙古统治者的征调。
蒙哥去世，李瓊更加积极发展自己的势力，他一面利用南宋虚于防守之机，进犯南宋，取涟水、海州等四城(今江苏东海县以东至涟水沿海一带);一面加修益都城防，储存粮草，截留山东的盐课和赋税等，加紧反叛蒙古的物质准备。