《史湘云醉卧芍药圃》图是费丹旭《十二金钗图》中的第2幅作品。此册共12页，分画《红楼梦》中的金陵十二钗。《史湘云醉卧芍药圃》画面人物纤细娇弱，娟秀清丽，刻画细致工整，具典型的费氏风格。
一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬，春流到夏！
两个相知相爱的恋人被活活拆散，一个死，一个被迫同宝钗结婚。宝钗是一位遵奉妇道、恪守妇规的传统淑女。可是，她同样是一个牺牲品，没有得到幸福，只落得冷守空房的下场。无论是叛逆者还是顺从者，都没有好的归宿。
曹雪芹敏锐地捕捉到了人世中窒息郁闷的感觉，他把这一切都归之于人生的苦痛和无常。小说中神瑛侍者和绛珠草的美丽而忧伤的故事，主管人间风情的太虚幻境和警幻仙姑，以及来去无踪的一僧一道，都给小说蒙上了一层感伤主义和虚无主义的色彩。通篇弥漫着空灵的、梦一般的哀愁。
《红楼梦》问世后，以其深进的思想意蕴与精湛的艺术魅力，震撼着一代代读者的心灵，还产生了声势浩大的“红学”，专门研讨这本文学名著。
《红楼梦》也并不难读，识字不多的人和文学博士都有可能津津有味地阅读它。只是，这本书值得一再重读。随着年龄智慧的增长，这本书似乎也在随着自己长大。每一次阅读，都有一次新的发现。只有一流名著，才会如此永垂不朽。