自去冬以来，实无生人之趣。季弟劝我之言，外人亦有言之者，而不知局中度日之难也。
咸丰十一年三月十七日
沅弟、季弟左右：
两日未接弟信，不知北岸事势如何？武穴于十二日失守。黄州之贼下窜，想成大吉下巴河一军必已挫败，否则贼不能遽至武穴也。
此次希军先不直剿黄州而渡至省垣，后不速剿黄州而急攻孝感、德安，似为失算。新添之营太多，临大敌未必可靠。唐桂生在徽两挫，亦囚新勇太多之咎。弟处安庆一军，亦嫌新勇太多。前后濠本可坚守无虞，特恐未败而自溃，不可不防也。予在休宁，凯章守城，一切谨慎之至。岭外之贼因黄文金大股调援北岸，刘、古、赖大股调数千人守金陵，贼氛不旺，祁门差可安堵。左季翁于初六、初十两获大胜。鲍公初十日由湖口起行，十二日至乌石岭，十五六日当可至鲇鱼山一带，与左公渐渐通气。左、鲍相合，则余处又可转危为安，弟可放心。弟处紧急，并不必管转运事矣。