老人姓王，曾在县衙门当过门房。老人问道：你们两个小伙子看上去绝非乞丐，为什么要饭呢？
毛泽东回答，我们想旅行，看看农村的情况，又没有钱，只好“游学”。
老人说，当叫化子没什么不好，叫化子总比强盗好得多。那些当官的，多数都不廉洁。我在县衙门里当守卫时知道，县太爷满脑子想的都是钱。每审一个案子，给他钱多的一方照例是打赢官司。向他求情是没有用的，除非花大价钱贿赂他。
毛泽东听了，不禁愤愤地说，这是什么世道！告别老人后，他们还在议论这世上不公平的事情。
来到目的地，暮色已经降临。在寺院，他们受到了佛教徒热情的接待，拜访了老方丈，参观了佛殿，还和老方丈讨论了佛家经典，讨论了孔子和老子。佛教徒们把毛泽东、萧子澳看成是有学问的人，纷纷请他俩题诗题字。
接着，他们又跋山涉水，来到了安化县城——梅城。在梅城，毛泽东查阅了安化县志，走访了一些贫苦人家，还拜会了安化劝学所所长夏默庵。夏早年毕业于清代两湖书院，颇有学识，但性情高傲，一向看不起游学先生。毛泽东两次求见，夏都拒不接待，直到第三次求见，夏才开门。但随即写了一句原对放在桌上：“绿杨枝上鸟声声，春到也，春去也。”以试来人学问功底。毛泽东看后，即书属对：“清水池中蛙句句，为公乎，为私乎。”夏先生一看，连声称赞，遂留宿，彻夜长谈，临走时还赠予毛泽东、萧子澳8元银洋。